Durant la Deuxième Guerre mondiale, à chaque fois que quelque objet étrange apparaissait dans le ciel, la première réaction des témoins était d'y voir une nouvelle arme de l'arsenal ennemi. C'est l'explication que donnèrent les commandants américains à leurs pilotes qui observèrent une série de phénomènes étranges à l'automne 1944 : "Des boules lumineuses venues on ne sait d'où, disaient-ils, poursuivaient leurs avions." Les disques incandescents, certains rouges, d'autres oranges ou blancs semblaient jouer avec les avions, plongeant dans l'espace, s'allumant et s'éteignant. Un appareil pouvait être suivi par au moins dix des ces lumières que les aviateurs surnommèrent "foo fighters". Il fut jugé que ces boules de feu n'étaient pas des armes secrètes ennemies puisque aucune d'entre elles n'avaient attaqué d'avion. Après la guerre, on apprit que les pilotes allemands les avaient également aperçues et avaient pensé, à l'inverse, qu'il s'agissait d'armes secrètes ennemies.